毛里塔尼亚是位于非洲西部的一个热带沙漠国家，沙丘连纬，干早无雨，以致草木难长，连羊吃草都困难.更不用说产茶了。然而当地人却嗜茶如命，到了不喝茶就头疼的地步，跟犯瘾似的。

    笔者曾在毛里塔尼亚工作两年，深深感到茶对当地人的重要。初到该国时住进一家旅馆，进到前厅便见一阿拉伯老人坐在地毯上，身旁摆着一个银光闪闪的大茶盘，上面枚着茶壶和几个小玻璃杯，老人在往杯子里倒茶。当我们经过他身旁时，他微笑着站起来，把一杯茶端到我们跟前。我这才发现，这杯浓似咖啡的热茶在一层厚厚的泡沫覆盖之下，瓶散着一股薄荷的清香。接过来一品尝，太香了!

    中国人喝茶喝的是原汁原味，同样的茶何以经他们之手调制出这样的异味?后来常到阿拉伯人家里作客，才明白他们的“配方”。人们在往茶壶里搁茶叶的同时.还添了许多白糖和新鲜的薄荷叶，然后把茶壶放到小煤气炉土煮开。这第一杯茶品尝合适后高举在手，就往茶盘里的第二个杯子里倒，然后畏从高处把这杯茶往第三个杯子里倒，如此循环往复便有茶沫子出来，直到茶盘里的每个杯子里都有一层厚厚的茶沫出现，再把茶壶里的茶倒入杯中，所以每杯茶的表面都飘浮着茶沫。这就是毛里塔尼亚的“功夫茶”。据说当地姑娘出稼前必须学会这一功夫。客人进家门先得茶过三巡，方见真情。

    时问长了，发现几乎所有机关及公司的办公楼里都有专人负责煮茶，有的是勤杂工兼职。茶费一般由机关或公司负担，也有职员自己构腆包的。那些当地职员可整天不吃主食，但不能不喝茶。哪天没茶喝，就嚷头终，无法继续工作。在渔业公司工作的船员，如果出航前船东不供给足够的优质茶叶.就罢工不出海。沙漠行者的背囊里的东西再精简也不能缺少茶叶和茶具。

    毛里塔尼亚虽不产茶，然而当地人喝茶的历史可以追溯到“丝绸之路”的时代。他们在茶里加薄荷和白糖的独特配方不知有无科学依据，但是至少有一点是肯定的:喝了以后特别解乏、提神，而且上瘾。因此，毛里塔尼亚每年都要花费许多宝贵的外汇进口茶叶，并且基本上都从中国进口。所以，每当他们喝茶时，除了感谢真主以外，还特别感谢中国人。